Interpol es uno de los nombres más prominentes de la escena neoyorquina del siglo XXI. Aun más allá de eso, es una de las bandas más importantes del movimiento post-punk revival en el mundo, así como un referente obligado del indie contemporáneo. Desde que se fundó a finales de los noventas por Paul Banks, Daniel Kessler, Sam Fogarino Carlos Dengler, la gente a su alrededor sabía que algo grande les estaba esperando.
Esta premonición se confirmó con el lanzamiento de su primer elepé, Turn On The Bright Lights, un título esencial que será recordado por siempre como uno de los debuts imprescindibles para una banda en cualquier época. Rápidamente los aparadores los apuntaron y estos chicos resistieron la fama manteniéndose fieles a su estilo: un sonido demoledor, sólido y sobrio, sólido, y una estética oscura que rápidamente llamó la atención de los fans de Joy Division o The Chameleons, bandas que sirven como referentes pero a las que no quisieron imitar precisamente, sino solo tomar como impulso para crear algo propio, más aplastante y electrizante desde las sombras.
Uno de los ganchos inmediatos de su propuesta fue la voz de Banks, que a primeras escuchas fue objeto de comparaciones constantes con Ian Curtis (aunque en tonos ligeramente más altos). Las guitarras filosas y estridentes de Kessler junto a la batería siempre pesada de Fogarino también fueron características esenciales de su registro, así como el fulminante bajeo de Dengler que le dio una fuerza brutal al grupo al menos en el primer tramo de su carrera, antes de que decidiera abandonar la alineación en 2010.
Con las bajas, los recesos y diferentes ámgulos de exploración en su música a lo largo de las décadas, esta es una agrupación que nunca ha dejado de ser relevante y que conserva su impacto gracias a su mezcla de elegancia y potencia. Su obra llega a ser tan masiva como sofisticada porque su entramado de densidad emocional siempre ha oscilado entre el desasosiego y la introspección, por eso son uno de los referentes más especiales y queridos de una generación de melómanos que siempre buscó algo más que simple estridencia: algo que perdurara y fuera más auténtico por escuchar.
1. Say Hello to the Angels
Turn On The Bright Lights LP / 2002
Una bomba de disco como lo fue Turn On The Bright Lights debía estar armada de grandes detonaciones, y una de las más explosivas ahí dentro es "Say Hello to the Angels". Es una embestida del post-punk más violento y educado de la escena revival de ese entonces. La potencia del bajo y la soberbia voz son descomunales, y esos riffs de guitarra en los versos suenan como Johnny Marr con esteroides, ¿a poco no? Elegantes pero mamadísimos.
Es una rola que parece más el síntoma de una enfermedad de convulsiones eléctricas que brotaba en Paul Banks y compañía. Era fiebre colectiva filtrándose con tensión por los amplificadores.
2. Not Even Jail
Antics LP / 2004
Otro poderosísimo track, digno del punch que caracterizaba a Interpol en sus primeros álbumes. Suena como un himno, una marcha impetuosa hacia cualquier lugar bajo cualquier circunstancia. Nada de miedo al pasar por las flamas ni las ruinas humeantes, decididos a no mirar atrás mientras se atraviesa la oscuridad. Su letra hablaría de no dejarse consumir por nuestros propios errores, pues estos no nos definen, ya que somos mucho más que eso. Tal vez por eso "Not Even Jail" suena tan catártico y desafiante: porque entiende que la redención no es silencio ni arrepentimiento, y está hecho para transformar la culpa en un impulso desafiante.
3. Peace is the Trick
Our Love to Admire LP / 2007
Para su tercer disco largo, los neoyorquinos bajaron revoluciones, prendieron luces tenues y dejaron de golpear el concreto para posarse en bases sonoras más suaves. Sus guitarras seguían teniendo filo, eso sí, y la bataca tampco perdió músculo, pero la fricción en general bajó de intesidad y en la atmósfera se respiraban nuevos aires. Canciones como "Peace is the Trick" suenan más emocionales, con un Banks registrando de repente tonos más luminosos y altos para cantarnos sobre lo que se siente el amor a distancia, la culpa y el deseo que no sabe cómo tocar sin dañar.
4. The Undoing
Interpol LP / 2010
Su álbum homónimo es uno de los que más críticas divididas tuvo, pero es justo decir que también es uno que se ha reconciliado con sus detractores muchos años después. Tal vez merecía más tiempo para que su narrativa de tonos más agridulces fuera mejor abrazada, con la melancolía, la desesperación y la luz en constante confrontación a tres bandos.
Al final de ese tracklist dejaron "The Undoing", uno de los temas más inmersivos y teatrales que ha grabado la banda. Le hizo frente a las heridas con una soberbia lírica -mezclando inglés y español- que habla de una transformación a partir de la sangre y las cicatrices, como si deshacerse por dentro fuera el único camino para renacer más lúcido y resistente.
5. My Desire
El Pintor LP / 2014
Tal vez El Pintor fue el disco más equilibrado y redondo desde los días del Bright Lights… y Antics, y no debió haber sido fácil que resultara así sin la presencia de Carlos Dengler, quien había abandonado la alineación cuatro años antes. Fue el mismo Paul Banks quien lo suplió en el bajo y, aunque este instrumento nunca volvió a sonar tan colosal en Interpol, vaya que no le fue nada mal cargando con ese peso. En ese sentido, "My Desire" es de las rolas que mejor sostiene el frente rítmico con inteligencia, en líneas más precisas y texturales, y los riffs tan adictivos de un Daniel Kessler que parecía haberle sacado nuevo filo y brillo a su guitarra.
6. The Rover
Marauder LP / 2018
"The Rover" es renovación de energía rock. Tiene un sonido retador, directo y hasta bailable, tres premisas que hacen a esta canción una muy especial. Su vibra es más garage/indie-rock (con tintes post-punk, desde luego), como si su sonido fuera menos "pulido" que en trabajos previos, pero es así de manera deliberada, ya que querían lograr que su presencia electrizante pareciera más física que atmosférica.
7. Passenger
The Other Side of Make-Believe LP / 2022
Probablemente "Passenger" es una de las canciones más "planas" de su disco The Other Side of Make-Believe, pero vaya letra que se cargó Paul Banks en ella. Todo gira en torno a la rumiación mental, el aislamiento y la dificultad de salir de tus propios pensamientos. Es algo así como su angustia en introspección, como si él se encontrara atrapado en sí mismo, en plena crisis silenciosa. Tal vez por eso la instrumentación parece pasiva, sin sobresaltos ni dramatismos, porque su propósito es compañar sin protagonismos y darle fondo a una lírica poética al estilo Banks.
8. Next Exit
Antics LP / 2004
Pocas rolas tan nostálgicas y (agri) dulces en el repertorio de Interpol como "Next Exit". Te atrapa con cierta ternura oscura desde sus primeros riffs en el órgano, pero cuando los versos y las guitarras aparecen la rendición ya es absoluta. No hay nada más que hacer, solo queda dejarse llevar por este escape a la ciudad como acto de liberación vital. Fuera rutinas, adiós a lo que asfixia y seamos parte de algo otra vez.
9. Obtacle 1
Turn On The Bright Lights LP / 2002
De verdad quisimos, lo intentamos; no queríamos caer en los clichés más evidentes, pero… ¿¡quién puede resistirse a este rolononón!? ¿Quién puede obviar uno de los grandes himnos dosmileros de la escena alternativa? Es que "Obstacle 1" es una fuerza de la naturaleza que no se desgasta ni se dobla: perdura siempre de pie, intacta e indomable, latiendo con la misma potencia desde el primer día.
Fue el nuevo alarido de un sonido que se negó a morir y revolucionó a un estallido más poderoso. Estaba comenzando el siglo XXI y la escena indie necesitaba un golpe de autoridad más orgánico y punzante, mucho más real y con mayor sentido de urgencia. Interpol fue uno de esos nombres que lideró esta avanzada que le propuso a una nueva generación un manifiesto sonoro magnético que metió al post-punk revival en muchas conversaciones, pero con un traje nuevo, perfecto para devolverle al rock esa sensación de inminencia y peligro elegante que volvía a sentirse necesario.
*NOTA: Agregamos también al audio porque en el videoclip oficial no aparece la versión completa.
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