Como ya es costumbre en Sound & Vision, al concluir la primera mitad del año hacemos una parada en nuestra búsqueda por los mejores álbumes y debuts para presentar nuestra primera fase de recopilación de álbumes. Sobra decir que esta lista es provisional y no podemos asegurar que todos títulos aquí mencionados vuelvan a aparecer en nuestras listas finales (pues no sabemos lo que se vendrá en los próximos seis meses). Algunos discos llegarán, otros no. Pero de antemano es un buen ejercicio destacar los que a nuestro juicio son los mejores lanzamientos de 2017… hasta ahora:
The Underside of Power – Algiers
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Estamos seguros de que no hay música de protesta más densa, poderosa y contundente que la de Algiers ahora que ya cuentan con dos álbumes en su catalogo. Además, no hay otra banda en el mundo que se atreva a configurar los elementos del soul, gospel, blues y post punk en la oscuridad como ellos. Al escucharles, a veces no sabes si estás en 2017 o en 1957. FULL STREAM
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Damage and Joy – The Jesus and Mary Chain
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JAMC retomando las cosas donde las dejaron hace 19 años. Quienes han sido seguidores de los Reid por siempre, entenderán como natural este sonido que los trae a Damage and Joy. Y una variante importante es que recurrieron como nunca antes a las musas femeninas para acompañar en el canto a Jim quien, por cierto, ha conservado su mismo timbre de voz a pesar de los años. FULL STREAM
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Forget – Xiu Xiu
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Una nueva provocación de Jamie Stewart a sus fans en este 2017. Ya saben, con Xiu Xiu cada disco es un reto para los tímpanos y una verdadera prueba de tolerancia a esa incomodidad sonora que, dicho sea de paso, al poco tiempo se vuelve adicción. Forget es electrónica desquiciada y pop-ambient para mentes más o menos perturbadas. FULL STREAM
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Spirit – Depeche Mode
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No sabemos todavía en dónde estará colocado Spirit en nuestras preferencias cuando se acabe el año. No es tarea fácil evaluar un disco de Depeche Mode por más bueno o malo que parezca en un inicio. Por ahora, solo podemos reconocer prematuramente que el productor James Ford hizo un excelente trabajo y ha rejuvenecido a la banda como nadie más hubiera podido. FULL STREAM
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Don’t Get Lost – The Brian Jonestown Massacre
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Probablemente el álbum más variado en la carrera de TBJM. Anton Newcombe logra incorporar diversos ritmos y cadencias que llegan incluso a ser bailables a un repertorio que en general es más tenso instrumentalmente que sus más recientes obras. Lo que no cambia es su obsesión por generar estados profundos de trance. Y por ello le agradecemos. FULL STREAM
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I Can Spin A Rainbow – Amanda Palmer & Edward Ka-Spel
Un disco tan profundo y tétrico como melodramático y mesurado. Son las fusiones de elementos emocionales y sonoros que surgen naturalmente al reunir a dos mentes lunáticas y excéntricas de la música como Amanda Palmer y Edward Ka-Spel (The Legendary Pink Dots). El experimento suelta una historia de terror tras otra de amor, contadas con tierna maldad. FULL STREAM
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The Demonstration – Drab Majesty
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Muchos intentos por sonar como Clan of Xymox o The Frozen Autumn en los años recientes allá afuera, pero pocas bandas que logran su cometido exhibiendo un sello genuino que comienza a borrar estelas ajenas para marcar las propias, como lo hace Drab Majesty desde la oscuridad. Siguen los pasos de sus héroes y al mismo tiempo forjan su propio camino. FULL STREAM
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What Kind of Dystopian Hellhole is This? – The Underground Youth
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Uno de los álbumes más versátiles en la carrera de Craig Dyer. Y resulta así porque intentó matizar sus ecos con tonos de colores más brillantes de lo habitual. El intento ciertamente no se traduce en la mejor obra que ha creado, pero sí en uno de los discos post-punk/darkwave más finos de este 2017. Y de eso no hay duda. FULL STREAM
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Take Me to the Trees – Modern English
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Lanzado oficialmente en este 2017, el primer LP en 30 años de la longeva banda maestra del post-punk, Modern English, es una de las obras más divertidas y complejas de dicho género que escucharán en el año. Los ingleses se sienten rejuvenecidos y libres al manejarse ahora de manera independiente; y podrían estar ganándose a uno que otro fan en las nuevas generaciones. FULL STREAM
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Predateurs – Les Discrets
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Fursy Teyssier y compañía han dado un giro casi radical en su sonido después de tomarse un largo receso pocos años atrás. Ahora, Les Discrets se sienten más ligeros y espirituales, tomando trucos del post-rock y el shoegaze para seguir buscando posibilidades nuevas en su black-gaze con una sutil dosis de psicodelia. FULL STREAM
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Rock N Roll Consciousness – Thurston Moore
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Thurston Moore recurre a nuevas estrategias con las mismas herramientas de siempre. Esto es: más solos de las mejores guitarras que se le han escuchado en mucho tiempo, más interludios instrumentales y mucho mayor expansión en sus tracks. Todo esto con su misma energía eléctrica y su visión alternativa del rock que le caracterizó en Sonic Youth. FULL STREAM
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Tercer Paisaje – Coloresantos
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Se los advertimos desde ahora: este es un título que seguramente verán bien posicionado en nuestras listas de fin de año (mejores álbumes y mejores debuts). Así que más les vale actualizarse pronto con estos chilenos que suenan como si The Horrors se juntaran a ver las estrellas con Slowdive. Son la mejor definición de psych-gaze que encontrarán hoy en día. FULL STREAM
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Hang – Foxygen
Foxygen con un disco muchísimo más orquestal que su anterior. Se influenciaron además en los sesenta, en el soul, el glam rock, Bowie y Sinatra. Y todo fue combinado tan bien que suena fácil y se escucha mejor a lo largo de sus 12 tracks. Un cambio y un riesgo que los ha llevado a un nuevo nivel justo cuando creíamos que todo había terminado para ellos. FULL STREAM
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Pleasure – Feist
Leslie Feist se proyecta como una vanguardista del folk en este nuevo álbum. Su capacidad lírica parece alcanzar nuevos niveles y su exposición emocional se siente estable en un punto más cercano a la madurez. Sin mucho ruido (y cada vez más experimentación instrumental) ella va haciendo su propia revolución en este género. FULL STREAM
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Powerplant – Girlpool
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Parece increíble cómo la incorporación de un solo instrumento no antes usado puede cambiarle totalmente la dimensión a tu música. Las chicas de Girlpool siguen haciendo prácticamente el mismo indie jangle pop súper eléctrico y meloso de antes, sin embargo suenan diferente: con más punch y actitud. ¿El secreto? La batería. FULL STREAM
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Change of State – Novella
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Las chicas de Novella son reservadas en redes sociales (sin mucha actividad que digamos) pero coquetas por otro lado con la psicodelia, el shoegaze, dreampop y el indie en general. Y aun así, Change of State no suena como un rompecabezas con las piezas danzando en cualquier lugar, por el contrario se siente cohesionado y con un estilo muy natural. FULL STREAM
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Slowdive – Slowdive
Slowdive sentía que Pygmalion no fue su mejor despedida y por ello regresaron para crear esa «escena final» del filme imaginario de su historia. Pero este nuevo LP resultó tan bueno y genuino que ahora podría estar marcando el inicio de otra etapa para los británicos; algo así como la segunda parte de una de las sagas más importantes del dreampop en la historia. FULL STREAM
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Ater – SUIR
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El arte de la nigromancia con dosis de psicodelia y noise/post punk hecho música con la nueva banda alemana de darkwave, SUIR y su fantástico primer LP, Ater. Una delicia para los fans góticos que no se incomodan con el ruido ni la distorsión chirriante de las guitarras que resuenan en la oscuridad. Altamente recomendado. FULL STREAM
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A Prayer for the Unemployed – First Hate
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Otro debut que podría estar destacándose a finales de año como una de las más bonitas revelaciones del pop. First Hate juega con el funk, synthpop, electrónica y un poco de darkwave, y se los lleva a su viaje en el tiempo hasta la década de los ochentas. Si en el camino se encuentra a Blur y Depeche Mode, también se los lleva de buena manera. FULL STREAM
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Viva México – The Polar Dream
El nuevo álbum de los jaliscienses The Polar Dream es como una odisea antropológica y cultural en los rincones más exóticos de nuestro país, con música fina de post-rock instrumental sonorizando cada kilómetro. Es tribal, psicodélico y expansivo hasta el punto en que tu mente se somete y deja estimular. FULL STREAM
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Keep the Voices Distant – Monster Movie
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Probablemente este es el disco con mejores ganchos melódicos en lo que va del año. Quizás los Monster Movie abusan un poco en lo “meloso” y básico de sus melodías pegadizas, pero mantienen un buen equilibrio con esa sonoridad rocker orgánica, casi (ojo, casi) de garage. En ese sentido, este LP es una muy buena conjugación de indie rock/shoegaze. FULL STREAM
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Is This the Life We Really Want? – Roger Waters
Roger Waters busca intensidad en momentos claves del disco, pero en general su propuesta es más como una mesurada colección de baladas progresivas como natural y alternativa continuación de sus viejos clásicos con Pink Floyd. Han pasado muchos años desde su último trabajo solista y el paso de los años y el filo de ese colmillo retorcido pueden sentirse en cada nota. FULL STREAM
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Sincerely, Future Pollution – Timber Timbre
Podríamos decir que este álbum representa el mayor riesgo sónico de Timber Timbre en su carrera. Sin duda es una obra muy diferente a las anteriores y sin embargo conserva el sello característico de la banda. Imaginen por un momento a Nick Cave tomando una copa de vino con Roger Waters, discutiendo si ingieren o no alguna píldora alucinógena. FULL STREAM
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In Mind – Real Estate
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Martin Courtney y compañía le han sacado más filo de lo normal a sus cuerdas eléctricas y han alcanzado una estridencia gélida en sus punteos. Real Estate es un bonito ejemplo para las bandas que se rehúsan a salir del género que han dominado por tantos años y prefieren perfeccionar su sonido. Ellos están en una constante evolución que parece no tiene fin. FULL STREAM
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Cigarettes After Sex – Cigarettes After Sex
Greg González por fin complació con su primer LP a su pequeña pero muy leal base de fans que lo vienen acompañando desde hace poco más de cinco años. Esta joyita discográfica es perfecta para sonorizar las mañanas frías en el mar, la contemplación del mundo a través de una ventana mojada por la lluvia, o bien ese momento de paz después de un orgasmo en la cama. FULL STREAM
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Last Place – Grandaddy
Uno de los álbumes más cautivantes y brillantes en el catalogo de la banda claiforniana; y sin duda uno de los mejores dentro del rubro indie rock en lo que va del año. Lo tiene absolutamente todo: lírica, diversa instrumentación, gran sentido melódico, excelente producción y pulcritud en la ejecución de cada tema. Grandaddy está de vuelta en su mejor versión. FULL STREAM
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Lingering – Sleep Party People
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Hasta ahora, Lingering puede ser catalogado como el LP más ambicioso de Sleep Party People. La música de Brian batz siempre ha sido ligera, onírica y húmeda; y ahora agreguen un poco de psicodelia y ácido lisérgico entre sus juguetes electrónicos sin dar tregua frente a esas divertidas percusiones que no descansan ni siquiera en las baladas. FULL STREAM
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Themes of Dying Earth – Teen Daze
Jamison Isaak materializa un cambio importante en su proyecto Teen Daze este año. Ya no se refugia más en su habitación y ahora se mudó a un estudio propio, se rodeó de sintetizadores y se puso su capa de héroe para volar alto entre nubes digitales. Lo que vio desde arriba fue un planeta agonizando y este álbum es su relato musical. FULL STREAM
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Images – You’ll Never Get to Heaven
Este disco es como el soundtrack de un filme de fantasía inspirado en un cuento de hadas moderno. Es música-ficción llena de espejismos y hechizos. Y la voz de Alice Hansen suena tan hermosa e irreal que pensarás un ángel ha bajado a arrullarte. Este es el mejor fantasy-dreampop que escucharás en un buen tiempo. FULL STREAM
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Windswept – Johnny Jewel
De las sesiones para musicalizar la serie Twin Peaks seguro algo interesante debía salir. Y es que Johnny Jewel como solista ha mostrado que su repertorio musical va más allá del dream/synthpop de Chromatics. Miren que hasta blues, jazz, ambient y demás sabe fusionar en pequeños, sensuales y misteriosos capítulos de corta duración en un disco sin un solo minuto de desperdicio. FULL STREAM
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II – The Swan Thief
Dicen por ahí (decimos aquí en S&V, más bien) que no puede haber buen año musical sin al menos un buen disco de post-rock. The Swan Thief apareció pronto con su explosivo y cinemático ruido orquestal, hecho con garra y corazón. No son los únicos, pero sí uno de los pocos al frente del género en este año hasta ahora (ya veremos qué dice Mogwai en unos meses). FULL STREAM
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Stubborn Persistents Illusions – Do Make Say Think
Acá otra magnífica representación del post-rock este año, por los legendarios Do Make Say Think. Los canadienses tenían ocho años sin lanzar un disco y parece que el haberse ausentado tanto tiempo les sentó muy bien, pues este LP es uno de las mejores que han logrado en su carrera. Es post-rock a duelo abierto con math-rock; instrumentalmente inteligente, poderoso y dinámico. FULL STREAM
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Emperor of Sand – Mastodon
Y en el metal, ningún disco nos ha pegado tanto en esta primera mitad de año como el nuevo de Mastodon. Podemos decir sin termor a equivocarnos que debe ser uno de los mejores de su carrera (al menos su mejor en esta década). Tiene punch, potencia, agresividad y complejidad instrumental, mientras se sienten también con mucha carga melódica. Es un equilibrio casi perfecto. FULL STREAM
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Chew – The Paperhead
Uno de los discos más divertidos que escucharán en 2017; y muy probablemente lo volverán a ver en nuestras listas finales. Y es que parece que The Paperhead no encuentra otra vía en la música fuera de las fórmulas del rock en los 60’s, y en pleno 2017 las usa como su mejor arma. Parece que le entran al rock, al folk y las pequeñas dosis psicodélicas, encerrados en una cochera. FULL STREAM
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Death Song – The Black Angels
Y si quieren subirle unas cinco rayitas a los decibeles al momento de remembrar el rock de los 60’s, y además subir la dosis de píldoras caleidoscópicas lo que necesitan es el nuevo disco de The Black Angels. Ya saben lo que recibirán de ellos: electricidad en su máxima expresión con buen sentido melódico. Y ahora agreguen mucha pólvora política en sus letras. FULL STREAM
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Stardust Rituals – Electric Moon
Pero si lo que realmente buscan es psicodelia cósmica que los lleve fuera de la vía láctea, aunque sea de manera agresiva, lo que necesitan es Stardust Rituals de Electric Moon. Este es un disco con prolongados jams de stoner rock que sacudirán el polvo de las constelaciones a ritmos semi lentos con una sonoridad sucia y oscura, como en un trance adictivo y pesado. FULL STREAM
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Crack-Up – Fleet Foxes
¿Quieren hablar de espectaculares regresos en 2017? Qué nos dicen del de Fleet Foxes con su majestuoso álbum, Crack-Up. Robin Pecknold y compañía no pudieron hacerlo mejor, bañados de melancolía, esperanza y romanticismo con letras no solo inteligentes sino por momentos poéticas. Esto es folk inteligente hecho historias de mar bajo la tormenta. FULL STREAM
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The Iron Oak – Dune Messiah
Ahora imaginen que el folk se torna gris y cuenta historias góticas de amor. Y resuena un pulcro post-punk en un viejo cabaret de noche donde te encuentras solo con una botella de vino tinto. Así se siente y se ilustra más o menos la escena en la que Dune Messiah ha concretado un LP debut tan fino como The Iron Oak. Es la otra cara del neofolk, una nueva apuesta del darkwave. FULL STREAM
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Silver Eye – Goldfrapp
Equilibrado, ecléctico y minimalista es el nuevo LP de Goldfrapp. La experimentación electrónica no ha ido más lejos por llegar a un punto de sencillez melódica y rítmica en la que Alison prefiere que su genio lírico y virtuosismo en la composición hablen por sí solos. Es un álbum que te lleva de la mano cerca de ese abismo del que parece emerger cada canción. FULL STREAM
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I See You – The xx
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Aunque el arranque del disco es algo flojo (por no decir malito), The xx compone las cosas a tiempo para dejar al final un buen sabor de boca. Así entonces los ingleses vienen de menos a más, valiéndose de sus trucos electrónicos y apostando por la simplicidad rítmica, sin dejar de lado los etéreos punteos de guitarra que se pierden en esa ya particular atmósfera glacial. FULL STREAM
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